Les causes

L’anxiété généralisée fait référence à un état global résultant de plusieurs facteurs :

• Des facteurs biologiques, soit une forme de prédisposition héréditaire;
• Des facteurs psychologiques comme un mécanisme de défense inefficace ou inopérant;
• Des agents de stress provenant de l’environnement.

L’anxiété pathologique peut être engendrée par trois types de maladies :

• La maladie physique, par exemple l’hyperthyroïdie. Dans ce cas, l’anxiété est dite « secondaire » et, après la guérison, elle disparaîtra;
• Les maladies mentales (autres que les troubles anxieux) : la dépression, les psychoses et le trouble bipolaire s’accompagnent souvent d’une anxiété marquée. Dans ces cas, l’amélioration du trouble mental pourra réduire considérablement celle-ci;
• Toute la gamme des troubles anxieux tels : l’anxiété généralisée, les crises de panique, les phobies et le trouble obsessionnel-compulsif. En présence de ces syndromes, l’anxiété est un phénomène dit
  « primaire », c’est-à-dire prédominant.

L’anxiété n’a pas de cause unique. Elle est plutôt déclenchée par une association et la somme de facteurs physiques (biologiques) et environnementaux (agents de stress).

Les causes et les symptômes des divers troubles anxieux diffèrent selon le type de trouble en présence. Le tableau présenté plus loin résume très brièvement les causes et les symptômes de l’anxiété et de ses diverses formes.

	Anxiété générale	États anxio-dépressifs	Panique
Principales causes	D’abord, les facteurs individuels, de nature biologique ou psychologique ; ensuite les agents de stress de l’environnement.	Surtout la difficulté d’adaptation à un facteur extérieur.	La première cause proposée serait une altération au point de vue du cerveau. Les facteurs biologiques jouent un rôle important. Des études font aussi mention de facteurs génétiques. Les facteurs environnementaux auraient un rôle de moindre importance.
Symptômes	tension, douleurs dorsales ou lombaires malaises cardiaques, palpitations douleurs thoraciques peur par anticipation troubles du sommeil difficultés de concentration Ces symptômes doivent persister durant au moins un mois.	manque d’intérêt manque d’énergie forte culpabilité passivité tristesse Cependant, la personne n’est pas amorphe et garde sa capacité de travail.	crises spontanées palpitations sensation d’étouffement transpiration ou frissons sensation d’évanouissement. Le paroxysme d’une attaque de panique est généralement atteint en 10 minutes ; elle se résorbe ensuite graduellement.

 

Les scientifiques sont en train d’étudier l’importance de l’hérédité et de la biochimie du cerveau dans la genèse et la production des troubles anxieux. Il semble de plus en plus certain que des déséquilibres biochimiques seraient responsables de l’apparition de ces maladies.